Wervelslijtage, ook bekend als spondylose, is een term voor de slijtage die in de wervelkolom optreedt naarmate je ouder wordt. Dit omvat het ontstaan van botuitsteeksels en het dunner worden van de schijven tussen je wervels. Hoewel sommige mensen met wervelslijtage rug– of beenpijn en stijfheid kunnen ervaren, hebben anderen met deze diagnose op een MRI geen pijn. Wervelslijtage kan de beweeglijkheid verminderen en het uitvoeren van dagelijkse activiteiten bemoeilijken. Het is een natuurlijk onderdeel van het ouder worden, en niet iedereen ervaart er klachten door.

Wat veroorzaakt wervelslijtage?

• Slijtage van de wervelkolom is een natuurlijk proces dat plaatsvindt over de jaren.
• Hoewel veel beweging juist goed en belangrijk is voor de rug, is er geen direct bewijs dat overbelasting door werk of sport direct bijdraagt aan wervelslijtage.

Symptomen van spondylose

Niet iedereen met spondylose ervaart klachten, maar sommige mensen hebben last van:

• Rugpijn en stijfheid, vaak erger in de ochtend.
• Minder flexibiliteit in de rug.
• Pijn die uitstraalt naar de armen (bij nekspondylose) of benen (bij lage rug spondylose).
• Een krakend gevoel of geluid bij bewegingen.

Hoe behandel je wervelslijtage?

Hoewel de slijtage zelf niet minder wordt, zijn er manieren om klachten te verminderen en het leven comfortabeler te maken:

• Medicijnen tegen de pijn en ontsteking.
• Oefeningen voor meer flexibiliteit en kracht.
• Gezonder leven, met regelmatige beweging en gewichtsbeheersing.
• Soms is een operatie nodig om ernstige pijn of zenuwknelling te behandelen.

Wordt spondylose altijd erger?

Wervelslijtage is een normaal onderdeel van het verouderingsproces. Hoewel het kan toenemen met de leeftijd, betekent dit niet automatisch dat de klachten erger worden. Veel mensen hebben slijtage zonder klachten te ervaren. Rugpijn wordt niet altijd erger naarmate je ouder wordt.